Kasut jenama Bata adalah fenomena global. Ia begitu tertanam dalam kehidupan penduduk di banyak negara untuk sekian lama sehingga penduduk negara-negara tersebut menyangka bahawa Bata adalah jenama tempatan. Sebagai contoh, rakyat Malaysia berpendapat ia berasal dari Malaysia, orang Indonesia berpendapat ia bermula di Indonesia (eh, apa yang mereka tidak ‘claim’ berasal daripada sana kan?), malah penduduk di sesetengah negara di Afrika juga berpendapat perkara yang sama. Tetapi adakah anda tahu terdapat tayar Bata juga?

Ya betul, pernah ada tayar Bata. Gambar di atas diambil pada tahun 1932. Lelaki di sebelah kiri ialah Dr. Ferdinand Porsche dan pemandunya ialah Hans Stuck, dalam kereta lumba Auto Union. Auto Union menjadi Audi kemudiannya.

Sejarah Bata

Bata Corporation (Baťa di Republik Czech dan Slovakia) ialah pengeluar kasut, pakaian dan aksesori fesyen multinasional serta peruncit yang berasal daripada Moravia (kini dikenali sebagai Republik Czech), dan beribu pejabat di Lausanne, Switzerland.

Bata merupakan salah satu pembuat kasut terkemuka dunia yang menjual 150 juta pasang kasut setiap tahun. Ia mempunyai lebih 5,300 kedai di lebih 70 negara merentasi lima benua dan 21 kemudahan pengeluaran di 18 negara. Bata ialah majikan kepada lebih 32,000 orang di seluruh dunia.

Syarikat itu merupakan sebuah perniagaan milik keluarga selama lebih 125 tahun, dan disusun dalam tiga unit perniagaan: Bata, Bata Industrials (kasut keselamatan) dan AW Lab (gaya sukan). Bata memegang portfolio untuk 20 jenama dan label, seperti Bata, North Star, Power, Bubblegummers, sprint, Weinbrenner, Sandak, dan Toughees.

T. & A. Baťa Shoe Company telah diasaskan pada 21 September 1894 di pekan Moravian Zlín, Austria-Hungary (kini Republik Czech), oleh tiga beradik: Tomáš Baťa, Antonín, dan Anna. Keluarga Baťa telah menjadi tukang kasut sejak turun-temurun. Syarikat mula menggaji 10 pekerja sepenuh masa dengan jadual kerja tetap dan gaji mingguan tetap.

Namun Tomáš menghadapi masalah kewangan hampir sebaik sahaja syarikat itu ditubuhkan. Jadi dia memutuskan untuk menjahit kasut daripada kanvas dan bukannya kulit, yang menjadi sangat popular. Syarikat itu tidak lama lagi berkembang menjadi 50 pekerja.

Tomáš juga aktif dalam mencari teknik pembuatan baharu dan terus memodenkan kilangnya untuk pengeluaran besar-besaran. Menjelang 1912, Baťa telah menggaji 1500 pekerja sepenuh masa, ditambah dengan beberapa ratus lagi yang bekerja di luar rumah mereka di kampung jiran.

Perang Dunia Pertama

Syarikat itu bernasib baik dan terus berjaya apabila Perang Dunia I meletus pada tahun 1914, kerana mereka mendapat tempahan daripada tentera. Malah, pekerja Bata meningkat 10 kali ganda antara 1914 dan 1918.

Walaubagaimanapun, Empayar Austro-Hungary telah dipecahkan selepas perang, dan melahirkan negara Czechoslovakia (serta negera-negera Balkan yang lain). Mata wang negara baharu itu telah diturunkan nilai sebanyak 75%, permintaan untuk produk menurun, pengeluaran dikurangkan, dan pengangguran berada pada paras tertinggi . Tomáš Baťa bertindak balas terhadap krisis dengan memotong separuh harga kasut Bata. Pekerja syarikat bersetuju dengan pengurangan gaji sementara 40 peratus. Seterusnya, Baťa menyediakan makanan, pakaian, dan keperluan lain pada separuh harga. Beliau juga memperkenalkan salah satu inisiatif perkongsian keuntungan yang pertama, mengubah semua pekerja menjadi rakan sekutu dengan minat bersama dalam kejayaan syarikat (setara hari ini dengan insentif berasaskan prestasi dan pilihan saham).

Baťa juga mula membina bandar dan kilang di luar Czechoslovakia dan mempelbagaikan ke dalam industri seperti penyamakan (1915), tenaga (1917), pertanian (1917), perhutanan (1918), penerbitan akhbar (1918), pembuatan batu bata (1918), pemprosesan kayu (1919), getah (1923), pembinaan (1924), pengangkutan kereta api dan udara (1924), penerbitan buku (1926), industri filem (1927), pemprosesan makanan (1927), pengeluaran kimia (1928), tayar pembuatan (1930), insurans (1930), pengeluaran tekstil (1931), pengangkutan motor (1932), pengangkutan laut (1932), dan perlombongan arang batu (1932), pembuatan kapal terbang (1934), pengeluaran gentian sintetik (1935), dan sungai pengangkutan (1938).Pada tahun 1923 syarikat itu mempunyai 112 cawangan.

Tetapi artikle ini berkenaan tayar Bata, jadi mari kita meneruskan dari sana.

Tayar Bata

Pada tahun 1930-an, tayar di Czechoslovakia adalah sama ada import terlalu mahal atau tayar berkualiti tinggi tempatan. Kos pengangkutan barangan yang tinggi disebabkan oleh harga tayar asing mendorong Tomáš Bat’a untuk menubuhkan kilang tayarnya sendiri.

Pada 1932, tayar Bata pertama digunakan dalam perjalanan dari Zlín ke Luhačovice. Permintaan untuk tayar Bata berkembang pesat, jadi Tomáš Bata membina kilang baharu dan mengembangkan pengeluaran dari segi bilangan unit dan keluasan rangkaian produk, menggantikan tayar pesaing dari Czechoslovakia.

Malangnya, 1932 juga merupakan tahun apabila Tomáš Bat’a meninggal dunia apabila kapal terbangnya terhempas semasa berlepas.

Kemudian, pada tahun 1939, Perang Dunia II meletus.

Selepas Perang Dunia Kedua

Aset syarikat Bata di Czechoslovakia, Jerman Timur, Poland dan Yugoslavia telah dirampas dan dinasionalisasikan oleh kerajaan komunis pada masa itu.

Pada tahun 1945, keputusan telah diambil bahawa Bata Development Limited di Great Britain akan menjadi ibu pejabat perkhidmatan Pertubuhan Kasut Bata. Kini berpangkalan di Barat, Thomas J. Bata, bersama dengan ramai ekspatriat Czechoslovakia, mula membina semula perniagaan.

Kembali di Czechoslovakia, tiga pengeluar tayar terbesar di negara itu bersetuju untuk bergabung dan mencipta satu jenama baharu. Ketiga-tiganya ialah Bata, Rubena, dan Mitas, oleh itu melahirkan jenama Barum.

Barum terus beroperasi melalui pemerintahan rejim komunis sehingga 1992 apabila mereka menandatangani kontrak dengan Continental. Barum Continental menjadi usaha sama kedua terbesar di Republik Czech apabila mereka mula beroperasi pada 1 Mac 1993.

Bagi Bata, mereka terus menghasilkan kasut di seluruh dunia, dan meninggalkan perniagaan tayar sama sekali.