Tahun 2023 sememangnya cukup bermakna buat Kawasaki apabila jenama motosikal Jepun itu akan meraikan ulang tahun ke-70. 

Team Green memulakan langkah pertama dalam dunia motosikal pada tahun 1953 dan selepas berakhirnya Perang Dunia Ke-2, Kawasaki mula menghasilakn enjin di bawah nama ‘Kawasaki Machine Works’ dan sejak itu Kawasaki telah pun menjadi nama besar dunia dua roda di pasaran global. 

Setakat hari ini, motosikal Kawasaki dijual di lebih 90 negara seluruh dunia termasuk di Malaysia menerusi pengedar baharu, Edaran Modenas Sdn Bhd (EMOS).

Bagi meraikan ulang tahun tersebut, Kawasaki akan melangsungkan dua acara besar termasuk Kawasaki Good Times World yang akan berlangsung di Kobe, Jepun dan juga di Amerika Syarikat di Kawasaki USA Heritage Hall bertempat di California bermula September ini., 

Kedua program ini akan menampilkan sejarah bermulanya perniagaan Kawasaki di Jepun dan kemudiannya di serata dunia. 

Untuk rekod, Kawasaki memperkenalkan enjin motosikal pertama pada 1953 menerusi enjin “KE-1” sebelum enjin gasolin pelbagai guna KF4 diperkenalkan empat tahun selepas itu. 

Kemudian pada 1960, Kawasaki memulakan  memulakan pengeluaran motosikal secara besar-besaran hasil kerjasama dengan Meguro Manufacturing Company lalu terhasilnya model popular Kawasaki B8 pada 1963. Model B8 itu berjaya merekodkan tempat pertama sehingga ke-6 bagi perlumbaan motosikal kelas 125cc di Anonogahara, Jepun. 

Sehingga ke hari ini, nama Kawasaki cukup gah bagi dunia motosikal dan pentas kejuaraan dunia terutamanya di Kejuaraan Dunia Superbike (WorldSBK) menerusi jentera ZX-10R. 

Tidak dinafikan, jentera Jepun seakan berada di ambang kejatuhan di kejuaraan dunia MotoGP ekoran kegagalan bersaing dengan jentera Eropah. 

Jentera Honda RC213V dan Yamaha M1 gagal menyaingi kelajuan dan ketangkasan Ducati Desmosedici GP, Aprilia RS-GP dan KTM RC16. 

Meskipun Honda dipacu juara dunia lapan kali, Marc Marquez dan Yamaha dengan Fabio Quartararo, kedua-duanya gagal menghadirkan keputusan memberangsangkan. Yamaha paling ketara ketinggalan dengan aksi pembukaan separuh kedua musim di Silverstone musim lalu menyaksikan juara dunia MotoGP musim 2021 itu memulakan perlumbaan di petak terakhir. 

Perbezaan utama antara Yamaha dan jentera lain di grid adalah platform yang diguna pakai. Ini kerana Yamaha merupakan satu-satunya jentera – selepas Suzuki – yang masih mempertaruhkan enjin 4-inline berbanding V4 yang diterapkan jentera lawan. 

Menyedari perkara itu, pengurus pasukan Yamaha, Lin Jarvis mengakui mereka bersedia melakukan perubahan besar pada masa akan datang. 

“Kami tahu kami perlu mengolah semula sistem pembangunan jentera. Kami terbuka dengan apa sahaja, mungkin kami akan ada enjin V4,” jelasnya.

Namun begitu, Jarvis berasa yakin enjin 4-inline sedia ada masih berpotensi untuk pergi lebih jauh dan menyifatkan kebangkitan mesin Eropah adalah sesuatu yang boleh berlaku dalam sukan permotoran. 

“(Tahun lalu) Kami mendahului kejuaraan sehingga pertengahan 2022. Realitinya pengeluar Eropah sudah mengatasi pengeluar Jepun. Situasi ini boleh berlaku termasuk di Formula 1. Tetapi adakah kes sama akan berulang pada 2024, itu kami tidak tahu.

“Kami tidak ketinggalan jauh hanya dibezakan sedikit untuk gagal memasuki sesi Q2,” tambah Jarvis. 

MotoGP telah pun memulakan separuh kedua musim 2023 minggu lalu di Silverstone yang menyaksikan Aleix Espargaro menghadiahkan kemenangan sulung Aprilia di kelas premier. 

Pencapaian itu juga cukup bermakna buat kem Massimo Rivola yang secara tak langsung berjaya menempatkan jentera RS-GP itu setaraf dengan mesin juara lain antaranya Honda RC213V, Yamaha M1 dan Ducati Desmosedici GP. 

Bagaimananpun, disebalik kejayaan itu, kem MotoGP sedang rancak dengan pelbagai aktiviti perpindahan pelumba sebagai persiapan musim 2024. 

Honda merupakan antara yang dikaitkan dengan pelbagai khabar angin ekoran pelumba tonggak, Marc Marquez dikatakan tidak gembira dengan jentera 2023. 

Pengurus pasukan Repsol Honda, Alberto Puig sebelum ini turut memberi bayangan bahawa Marquez boleh meninggalkan pasukan itu sekiranya tidak gembira. 

Terbaru, Honda dikatakan bersedia untuk memancing juara dunia MotoGP musim 2023, Fabio Quartararo dari Yamaha. 

Ini kerana pelumba Perancis itu juga telah menyuarakan rasa tidak senang terhadap prestasi Yamaha M1 musim ini yang gagal menyaingi jentera Ducati, Aprilia dan KTM. Quartararo sebelum ini juga menegaskan ujian di Misano bulan depan akan menentukan langkah seterusnya selepas ini. 

Pengurus pasukan Yamaha, Lin Jarvis juga mengakui di bimbang pelumba utamanya itu akan berpindah ke Honda. 

“Saya sedar dengan risiko yang hadir dari Honda kerana mereka sudah tentu mahukan pelumba yang hebat dan Fabio (Quartararo) adalah satu satu daripadanya.

“Bagi memastikan dia kekal, kami perlu sediakan jentera yang kompetitif. Kami juga perlu membuktikan bahawa kami kekal fokus akan kejuaraan ini,” jelas Jarvis. 

Kerajaan akan membinba 119 tempat berteduh yang selamat untuk motosikal di lebuh raya seluruh negara. 

Usaha tersebut merupakan sebahagian daripada inisiatif Bitara Madani yang membabitkan 33 syarikat konsesi lebuh raya dengan kerjasama Kementerian Kerja Raya dan Lembaga Lebuhraya Malaysia (LLM). 

Dalam pada itu, usaha tersebut juga disambut baik Ahli Bersekutu Institut Penyelidikan Keselamatan Jalan Raya Malaysia (MIROS) Tengku Ahmad Marwan Tengku Mahmud.

“Saya yakin KKR serta pihak konsesi lebuh raya akan membuat kajian terperinci tentang komponen penting yang perlu disediakan dan lokasi teduhan yang biasanya mempunyai bilangan pengguna motosikal lebih banyak berbanding lokasi lain,” katanya kepada Bernama baru-baru ini.

Sebelum ini, pengumuman pembinaan 119 tempat berteduh yang selamat bagi motosikal itu telah pun diumumkan Menteri Kerja Raya, Datuk Seri Alexander Nanta Linggi. 

Selain dalah memastikan penunggang motosikal mempunyai tempat berteduh terutamanya ketika hujan lebat pembinaan tapak khas itu juga boleh melindungi penunggang motosikal daripada dirempuh kenderaan terutamanya yang berteduh di bawah jejambat. 

Difahamkan, 40 (daripada 119) tempat berteduh baharu akan siap tahun ini manakala selebihnya akan siap pada 2024. Pembinaan 119 tempat berteduh itu adalah tambahan daripada 353 tapak sedia ada. – BERNAMA

Kawasaki Jepun telah mengemas kini model 250cc popular, Ninja ZX-25R SE dengan pilihan warna baharu bagi tahun 2024. 

Selepas menjalani naik taraf signifikan pada 2023 yang menyaksikan ZX-25R hadir dengan suspensi, brek, skrin TFT dan lampu LED baharu, jentera 4-inline itu kini tampil dengan warna Metallic Phantom Silver x Ebony bagi keluaran 2024. 

Warna baharu itu bakal menyertai pilhan warna dan grafik Kawasaki Racing Team (KRT) sedia ada. 

Untuk rekod, Ninja ZX-25R ini dikuasakan enjin 249cc empat silinder yang berupaya menghasilkan 50hp pada 15,500rpm. Menariknya, enjin tersebut mampu rev sehingga 17,000rpm. 

Antara ciri lain ditawarkan termasuk fork Showa Separate Function Fork – Big Piston (SFF-BP) di bahagian depan, bi-directional quick shifter dengan fungsi auto blipper, traction control, mod kuasa, sistem Ram Air, lampu LED dan panel meter TFT 4.3”. 

Dalam pada itu, Ninja ZX-25R ini juga akan turut dipasarkan di Malaysia menerusi pengilang dan pengedar rasmi, Modenas. Ninja ZX-25R juga akan dijual dibawah jenama Modenas bagi pasaran tempatan dengan pelancaran dijadualkan berlangsung September ini. 

Gresini Racing akan terus memberikan kepercayaan kepada Alex Marquez memasuki musim 2024 di samping turut menandatangani kerjasama dengan Ducati bagi tempah dua musim lagi. 

Sebelum ini, timbul dakwaan bahawa Gresini cuba dipancing Yamaha dan KTM bagi menjadikan mereka pasukan satelit baharu di MotoGP. Bagaimanapun, pengumuman rasmi dari Gresini itu secara langsung menamatkan desas-desus tersebut. 

“Saya mahu berterima kasih kepada seluruh keluarga Ducaiti kerana kami dapat terus bersama mereka bagi tempoh dua tahun lagi. Kami telah pun menunjukkan kombinasi yang baik tahun lepas dan tahun ini jadi kami teruja dapat meneruskan usahasama ini,” jelas Nadio Padovani, pemilik pasukan Gresini. 

Dalam pada itu, Marquez seakan hidup semula selepas meninggalkan LCR Honda bagi menyertai Gresini. Dalam penampilan kedua musim ini dia telah pun merekodkan catatan masa terpantas di sesi kelayakan dan berjaya menaiki podium. 

MInggu lalu di Silverstone, Marquez juga berjaya memenangi perlumbaan Sprint pada Sabtu. Apa yang pasti, Marquez membuktikan dirinya sebagai calon tepat menggantikan Enea Bastianini musim ini. 

Sementara itu, sedang berlegar khabar angin yang mengatakan Marquez akan digandingkan dengan pasangan baharu musim depan. Terbaru, pelumba Moto2, Jake Dixon telah dikatikan dengan kerusi MotoGP bersama Gresini bagi menggantikan Fabio Di Giannantonio yang sedang bergelut musim ini.